土壤微生物是土壤生物學過程(包括有機物降解、礦化及養(yǎng)分循環(huán))的主要調解者，它在保持土壤生態(tài)系統(tǒng)的質量和功能的多樣性等方面發(fā)揮重要作用。土壤微生物量(SMB)是指在特定土壤中微生物的總質量，它是驅動土壤分解和土壤養(yǎng)分生物地球化學循環(huán)過程(如礦化和固定)的因素之一;土壤微生物量主要包括微生物量碳和氮，雖然只占土壤有機質庫的很小部分，但卻是控制生態(tài)系統(tǒng)中碳、氮和其它養(yǎng)分流的關鍵。

大量研究表明，土壤微生物量和各種土壤性質，如土壤溫度、水分、有機質含量和質地之間有密切關系。此外，土壤微生物量對當?shù)赝寥捞匦缘姆磻?，被認為是非常迅速的。而土壤生產力和養(yǎng)分循環(huán)均受到土壤微生物數(shù)量和活性的影響，這是保持土壤肥力的關鍵組成部分。

土壤微生物量是負責分解和礦化殘留在土壤中的植物和動物的重要生態(tài)指標，并且土壤微生物量可能是有助于植物營養(yǎng)素和養(yǎng)分養(yǎng)護的主要來源，土壤微生物量庫的任何變化，都會對土壤有機質和充當植物速效氮、磷、硫的有效性產生深刻影響。

因此，土壤微生物量通常被用來評價植物的組成和管理方法對土壤狀況的影響。本實驗選在上海市沿海地區(qū)進行，上海市是我國 的綜合性工業(yè)城市，也是重要的科技中心，貿易中心，金融和信息中心。自20世紀50年代以來，上海市沿海陸續(xù)營造了大面積的沿海防護林，從根本上改善了沿海地區(qū)的生態(tài)環(huán)境。而水杉林是上海市沿海防護林體系中最重要的組成部分，占上海市沿海防護林面積的70%以上，在防風固沙、水土保持、水土涵養(yǎng)等方面起了重要作用。但近年來有關上海市沿海防護林建設的研究，基本上集中于宏觀指導意見和樹種生理指標的篩選上，對于水杉林的研究則都集中在林學和群落學方面，有關沿海地區(qū)水杉林土壤性狀改變的研究，尤其是土壤微生物量變化的研究較少。本文通過選取不同林齡的水杉人工林，對林下土壤微生物量碳、氮的季節(jié)變化及其與各種土壤因子的關系進行討論，旨在為上海市沿海防護林生態(tài)系統(tǒng)的碳、氮流動及調控機理研究提供基礎資料。